El catamarán rápido del Hardangerfjord ha operado la ruta Bergen–Rosendal desde 1987, cuando Norled consolidó los servicios de ferry dispersos de la región en una única línea programada. Hoy en día, el servicio transporta 78.
000 pasajeros al año, atravesando el sistema de fiordos de 179 kilómetros que separa el casquete glaciar de Folgefonna de las laderas cultivadas de Kvinnherad. La ruta sale de Strandkaiterminalen en Bergen cinco veces al día durante la temporada alta, atravesando Bjørnefjorden antes de adentrarse en los brazos más estrechos que conducen al muelle de piedra de Rosendal.
El Hardangerfjord es el segundo fiordo más largo de Noruega y el corredor de cultivo de fruta más productivo del país. Los microclimas creados por sus paredes escarpadas y su exposición al sur permiten que los huertos de cerezas, manzanas y ciruelas prosperen en latitudes donde la agricultura suele fallar. A principios del siglo XIX, las exportaciones de fruta de Hardanger rivalizaban con su comercio de madera, y las rutas de barcos de vapor establecidas en la década de 1860 siguen siendo el modelo para los horarios de los catamaranes actuales. La profundidad del fiordo (más de 800 metros en algunos puntos) mantiene el agua libre de hielo durante todo el año, lo que garantiza un paso fiable incluso cuando las rutas costeras se congelan.
Rosendal, el punto terminal del servicio, se centra en la finca Barony construida en 1665 por Ludvig Rosenkrantz, quien combinó la arquitectura renacentista con fortificaciones medievales. Los jardines de rosas de la finca, plantados en 1850, dieron nombre al pueblo y siguen siendo el complejo de jardines formales más septentrional de Noruega. El catamarán atraca a 400 metros de la puerta de Barony, permitiendo a los visitantes caminar directamente desde el fiordo hasta la torre de piedra de la finca. La población de 950 habitantes del pueblo mantiene tres plantas de procesamiento de pescado y un hotel de temporada, con una economía todavía ligada a los ritmos del fiordo.
El servicio rápido cubre el trayecto de 60 kilómetros en dos horas y cuarenta minutos, manteniendo una velocidad de crucero de 35 nudos. Los catamaranes modernos reemplazaron a los antiguos ferris diésel en 2019, reduciendo el tiempo de viaje en treinta minutos y eliminando la parada intermedia en Husnes. Las embarcaciones transportan a 220 pasajeros a través de dos cubiertas, con ventanas panorámicas orientadas hacia las paredes norte y sur del fiordo. La fiabilidad de las salidas se sitúa en el 94 por ciento durante todo el año, interrumpida solo por las raras tormentas de otoño que cierran el cruce exterior de Bjørnefjorden.
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