Der Hardangerfjord schneidet sich 179 Kilometer von der Nordsee ins Landesinnere und ist damit der zweitlängste Fjord Norwegens sowie das produktivste Obstanbaugebiet des Landes.
Apfel- und Kirschplantagen säumen die unteren Hänge, deren Terrassen von mittelalterlichen Mönchen angelegt wurden, die das landwirtschaftliche Potenzial des milden maritimen Klimas erkannten. Der Fjord wurde während der letzten Eiszeit durch glaziale Erosion geformt, als zwei Kilometer dicke Eisschichten das Grundgestein abtrugen und einen Unterwassergraben hinterließen, der an seiner tiefsten Stelle 860 Meter erreicht. Die Norled-Fährverbindung zwischen Norheimsund und Eidfjord folgt diesem glazialen Korridor und führt unter Klippen hindurch, an denen der Folgefonna-Gletscher noch immer am Plateau darüber haftet.
Eidfjord liegt am Zusammenfluss zweier Fjordarme; der Hafen wird von Bergen geschützt, die auf weniger als fünf horizontalen Kilometern 1.400 Meter in die Höhe ragen. Das Dorf wurde im 13. Jahrhundert als Handelsposten gegründet und diente als Verbindung zwischen den Küstenfischereigemeinden und den landwirtschaftlichen Tälern im Inland. Heute unterstützt die Siedlung mit 950 Einwohnern die Wasserkraftinfrastruktur, die Aluminiumschmelzbetriebe im nahegelegenen Odda antreibt – eine Erinnerung daran, dass die norwegischen Fjordtäler seit dem frühen 20. Jahrhundert industrielle Korridore sind. Das Hafenviertel bewahrt hölzerne Lagerhäuser aus dem Heringsboom der 1800er Jahre, deren verwitterte Fassaden zu den Passagierkais zeigen, an denen von Mai bis September Kreuzfahrtschiffe anlegen.
Die Hardangerfjord-Kreuzfahrt nach Eidfjord verkehrt das ganze Jahr über im öffentlichen Fährnetz und bedient Pendler und Touristen auf demselben Schiff. Die einfache Überfahrt legt 47 Seemeilen in etwa 2,5 Stunden zurück und macht Halt in Zwischenorten wie Utne und Kinsarvik. Die Einrichtungen an Bord sind minimal – Innenbestuhlung, ein kleiner Café-Tresen, Freideck – und eher für den Kurzstreckentransport als für gemütliche Kreuzfahrten ausgelegt. Der Wert der Strecke liegt in ihrem Zugang zu Wanderwegen und Wasserfällen, die auf dem Landweg nicht erreichbar sind, insbesondere dem Vøringsfossen, einem 182 Meter hohen Wasserfall, der von der 2020 eröffneten Sky-Brücke aus sichtbar ist. Die Fähre legt täglich um 09:00 und 15:00 Uhr in Norheimsund ab, mit zusätzlichen Fahrten in der Hochsaison.
2 Std. 30 Min.
