Expérience de croisière sur le Hardangerfjord
Une croisière sur le Hardangerfjord permet de naviguer sur le deuxième plus long fjord de Norvège, réputé pour ses vergers, ses cascades en cascade et le glacier Folgefonna. Ces excursions sur le fjord partent de plusieurs ports le long de la voie navigable de 179 kilomètres, proposant des itinéraires passant par la cascade de Vøringsfossen et les falaises de Trolltunga. Les croisières sur le Hardangerfjord opèrent toute l'année avec des variations saisonnières selon la luminosité et la visibilité des paysages.
Le Hardangerfjord s'étire sur 179 kilomètres de l'Atlantique au plateau du Hardangervidda, ce qui en fait le deuxième plus long fjord de Norvège et la région fruitière la plus productive du pays.
Les rives du fjord fournissent 40 % de la récolte fruitière commerciale de Norvège, une concentration rendue possible par l'influence modératrice du Gulf Stream et les parois abruptes de la vallée qui retiennent la chaleur. L'eau de fonte glaciaire du Folgefonna — le troisième plus grand glacier de Norvège méridionale — soutient ce microclimat, creusant une voie navigable qui atteint 860 mètres à son point le plus profond près de Norheimsund.
Les routes commerciales de passagers sur le Hardangerfjord ont commencé en 1858 lorsque le bateau à vapeur Hardanger a relié Bergen aux colonies intérieures dépourvues d'accès routier. Dès les années 1890, les croisières dans les fjords étaient devenues le principal moyen pour les touristes britanniques et allemands d'atteindre la cascade de Vøringsfossen et les vergers du Sørfjord. La construction du pont Hardanger en 2013 — une travée suspendue de 1 380 mètres — a réduit les temps de trajet par la route mais a préservé les routes maritimes pour le fret et le tourisme. Norled, l'opérateur actuel, maintient des horaires quotidiens qui reflètent l'itinéraire du XIXe siècle, partant de Norheimsund à 09:00 et faisant escale dans des localités telles qu'Øystese et Kinsarvik avant d'atteindre la baronnie de Rosendal.
L'itinéraire passe devant 23 cascades nommées, dont la Steinsdalsfossen, qui chute de 50 mètres derrière une corniche rocheuse naturelle permettant aux passagers de marcher sous la cascade sans équipement de protection. À Utne, le fjord se rétrécit à 1,2 kilomètre, compressant les courants de marée qui créent des vagues stationnaires visibles lors des crues printanières. La croisière sur le Hardangerfjord au départ d'Eidfjord s'étend dans le bras d'Eidfjord, où les passagers débarquent pour la descente de 125 mètres vers les plates-formes d'observation de Vøringsfossen. La baronnie de Rosendal, le plus petit domaine baronnial de Norvège, cultive 450 variétés de roses dans un manoir en pierre de 1665 qui reste l'exemple le plus septentrional de l'architecture de jardin Renaissance en Scandinavie.
Les navires de croisière modernes du Hardangerfjord accueillent 150 passagers et fonctionnent toute l'année, bien que la période de floraison des vergers en mai attire les volumes de passagers les plus élevés. Les départs d'octobre offrent une visibilité sur les premières chutes de neige sur la face est du Folgefonna, un marqueur météorologique qui signale la fin de la saison des récoltes.
2 h 30 min
